Måned: december 2011

Uladzimir Njaklajeju, æresformand for Hviderussisk PEN: ’Modtag mine undskyldninger …’

Til generalsekretær i Norsk PEN, Carl Morten Iversen, bestyrelsesmedlem i Norsk PEN, William Nygaard, forlæggeren Trygve Åslund samt bestyrelsesmedlem i Dansk PEN, Niels Ivar Larsen

Ærede venner!

Modtag mine undskyldninger for den svinagtige opførsel, som det siddende hviderussiske regime har tilladt sig at udvise imod jer. Efter at have taget imod penge fra jer til jeres visum for straks efter alligevel nægte jer at komme ind i landet, derpå have tilbageholdt jer i lufthavnen uden mad og vand og siden sparket jer ud, som om I var forbrydere, har regimet endnu engang vist hele verden sin brutalitet og mangel på respekt for såvel sine egne borgere som deres gæster – ja, i det hele taget mangel på respekt for menneskerettigheder. Dette er samtidig en demonstration af regimets indstilling til kultur i alle ordets betydninger.

Sammen med mine undskyldninger vil jeg gerne rette en tak for alt det, som I gør for at hjælpe den hviderussiske kultur og litteratur til at stå imod og overleve i denne for os meget vanskelige tid. Vi anerkender jeres solidaritet, jeres støtte – og denne giver os styrke og gør det muligt for os at se på fremtiden med større forhåbninger. Selv i denne stund, hvor det kunne se ud til, at fremtiden ikke har nogen lyspunkter. Historisk er Hviderusland et europæisk land og vil forblive et sådant, uanset hvilke anstrengelser regimet gør sig for forandre landet efter sit eget forgodtbefindende. Jeg tror på, at med jeres hjælp og med støtte fra alle europæere, kommer Hviderusland til at vende tilbage til Europa. Lad mig – endnu engang – undskylde og takke jer!

Æresformand i Hviderussisk PEN, tidligere præsidentkandidat

Uladzimir Njaklajeju, Minsk, den 6. december

En delegation med medlemmer fra norsk og dansk PEN blev nægtet visum i Minsk lufthavn og var nødt til at vende hjem.

I Minsk lufthavn i Hviderusland blev en delegation med medlemmer fra Norsk PEN (bestyrelsesmedlem William Nygaard, forlæggeren Trygve Åslund og generalsekretær Carl Morten Iversen) og fra Dansk PEN (bestyrelsesmedlem og journalist Niels Ivar Larsen) nægtet visum og dermed adgang til Hviderusland. Hen over de næste to dage skulle de være mødtes med repræsentanter fra Hviderussisk PEN, Den Hviderussiske Forfatterforening, BAJ – det hviderussiske journalistforbund og lokale forfattere og udgivere. Turen havde været planlagt i månedsvis.

Ved ankomst til Minsk lufthavn tidligt mandag morgen (01:00) ønskede de besøgende at få visum til et to dages ophold i Minsk. Gruppen rejste som turister, da dette er den eneste måde at komme ind i landet. Delegationen var inviteret af et lokalt rejsebureau, og visumansøgninger, samt lufttransport og hotel booking var arrangeret af et norsk rejsebureau med speciale i Østeuropa. Alle forskriftsmæssige papirer blev korrekt præsenteret for det hviderussiske grænsepolitis jourhavende i visumkontoret i Minsk 2 International Airport.

»Betjentens første reaktion mod forevisning af min ansøgning og pas, var, at han ønskede at tale med den person, som skulle hente os og køre os til Minsk,« siger Iversen, der havde arrangeret turen. »Jeg ringede til ham, og de talte sammen. Øjensynligt var dette ikke tilstrækkeligt, og betjenten ønskede derpå at tale med repræsentanter fra det rejsebureau, der havde inviteret os. Jeg ringede til et nødopkaldsnummer uden resultat. Jeg ringede også til det norske rejsebureau, der prøvede at hjælpe, men uden resultat. Jeg forklarede den jourhavende betjent, at ingen ville besvare et opkald midt om natten – klokken var 03:00 lokal tid. Hans svar var, at vi i så fald burde være kommet med et tidligere fly.«

LÆS OGSÅ: Hviderussisk PEN undskylder bortvisning

Atmosfæren ved visumkontorets skranke blev ubehagelig, da to kvindelige turister fra Makedonien kom i voldsomt skænderi med fremmedpolitiet jourhavende. Da de havde forladt kontoret, indledte betjenten tilsyneladende sin behandling af vores visumansøgninger. På et tidspunkt bad han om visumgebyret og modtog i alt 360 euro for fire visa. Efter omkring 20 minutter ankom en dame i uniform og fik vores pas fra betjenten, bad os vente og forsvandt derpå. Efter et stykke tid blev vi eskorteret ned til bagagereceptionen for at få vores bagage, da lufthavnen var ved at lukke. Vi blev derefter eskorteret tilbage til visumkontoret. En lufthavnsbetjent eskorterede os herefter til et transitområde, hvor vi blev bedt om at vente under bevogtning af en kvindelig betjent. Meget få oplysninger blev givet, men vi blev gjort klart, at vi måtte vente til første flyafgang tilbage til Frankfurt, hvorpå vi ufortøvet ville blive sendt tilbage. Vores pas ville vi først få udleveret, når vi gik om bord til hjemrejsen.

Ingen yderligere forklaring blev givet. På et tidspunkt kom en kvindelig tolder, der talte et rimeligt engelsk. Hun forklarede, at dette var konsulens afgørelse, at den stod ikke til diskussion, og at han ikke havde begrundet den. Hun forklarede også, at de hviderussiske myndigheder var i deres god ret til at nægte indrejse, men alligevel gøre krav på visumgebyret. Ej heller fremgår det af grænsepolitiets bortvisningsordre, hvorfor delegationen ikke måtte besøge Hviderusland.

Vi blev tilbageholdt på et sted uden adgang til mad eller vand. På et tidspunkt, sagde et af medlemmerne af vores delegation, der har hjerteproblemer, at havde brug for vand til at tage sin medicin. Den kvindelige vagt misforstod, og troede, han forlangte at blive tilset af en læge. Efter et stykke tid kom en kvindelig læge og ønskede at undersøge ham, hvilket han bestemt modsatte sig – han ville kun have vand. Episoden førte til en ophidset diskussion mellem lægen og vores vagt. Omkring 6 om morgenen lokal tid var der to ledige pladser om på morgenflyet til Frankfurt, og to af delegationens medlemmer tog af sted. De fik deres pas ved gaten. De to resterende delegationsmedlemmer forlod Minsk med eftermiddagsflyet til Frankfurt, kl. 15.30.

Delegationsmedlem William Nygaard udtaler til det norske dagblad, Aftenpostens web-udgave: »Det er vigtigt for os at vise verden, hvilken slags regime der hersker i Hviderusland – dette er et af fokusområderne for PEN. Og det er vigtigt, at vi reagerer, når de opfører sig sådan her.«

Oslo, 5. december 2011