Norge har som retsstat lidt et knæk efter henlæggelsen af sagen om mordforsøget på forlægger William Nygaard

Dansk PEN er dybt skuffet over, at anklagemyndigheden i Oslo har besluttet at henlægge sagen om attentatet mod forlægger og tidligere præsident for Norsk PEN William Nygaard. Sagen bør genoptages og må ikke føre til straffrihed for de ansvarlige.

Det er stærkt bekymrende, at den offentlige anklagemyndighed i Oslo den 9. april besluttede at henlægge sagen om mordforsøget på forlægger og tidligere præsident for Norsk PEN William Nygaard. Henlæggelsen sker under henvisning til ”bevisets stilling”. 

Mordforsøget den 11. oktober 1993 var en følge af en religiøs dom mod udgivelse af Salman Rushdies bog De Sataniske Vers. William Nygaard var dengang forlagsdirektør på Aschehoug, der stod for udgivelse af bogen på norsk. Han blev skudt tre gange i ryggen udenfor sit hjem i Oslo og tilbragte efterfølgende flere måneder på hospitalet. 

William Nygaard og en række ytringsfrihedsorganisationer, heriblandt PEN, var aldrig i tvivl om, at attentatet var knyttet til hans offentlige støtte til Salman Rushdie og Aschehougs udgivelse af De Sataniske Vers. Ikke desto mindre var norsk politi fem år om at anerkende forbindelsen mellem mordforsøget og den fatwa som Irans Ayatollah Khomeini i 1989 udstedte over Rushdie og romanen. 

I 2007 besluttede norsk politi, uden at de havde formået at pege på nogen mistænkte, at man ikke ville forfølge sagen yderligere. To år senere, efter udgivelse af bogen ”Hvem skjøt William Nygaard?” af journalist Odd Isungset, genåbnede den særlige efterforskningsenhed Kripos sagen og i oktober 2018, to dage før forældelsesfristen, blev to personer sigtet for mordforsøget på Nygaard. Efterforskningen fortsatte angiveligt indtil september 2023, hvor Kripos sendte sagen videre til anklagemyndigheden i Oslo, med en anbefaling om at den blev afvist på grund af manglende beviser. 

William Nygaard, hans advokat og hans juridiske rådgivere har gentagende gange peget på, at politiets efterforskning har været præget af sjusk, fejl og mangler. De vil nu appellere anklagemyndighedens beslutning om at lukke sagen. Norsk PEN har tidligere opfordret til en uafhængig undersøgelse af politiets håndtering af sagen. 

Dansk PEN støtter kravet om en uafhængig undersøgelse af politiets efterforskning. Det norske retssystem har lidt et alvorligt knæk, hvis sagen droppes og de ansvarlige for mordforsøget på William Nygaard går fri for straf.